Ya se han jugado todos los partidos de la primera jornada de la Copa Confederaciones, que tiene más pinta de un torneillo entre amigos que otra cosa… la verdad es que no tiene mucho sentido, pero está entretenido y juega España, nuestra selección, así que merece la pena seguirlo.

Después del baño que le dimos a Nueva Zelanda el pasado domingo (0-5), y después de ver los apuros que pasaron ayer tanto Brasil como Italia para superar a Egipto y EEUU, creo que no está de más atreverse a decir que tenemos la mejor selección de fútbol del mundo y que tenemos que ganar este campeonato con la gorra. Si no es así, para mí sería un fracaso y una injusticia, pero bueno, ya veremos como se desarrollan los acontecimientos.

Por otro lado, debemos sentirnos orgullosos de que ya hay un español con un anillo de la NBA. Es todo un logro, que por otro lado no me parece sorprendente ya que los jugadores españoles de baloncesto ya llevan tiempo demostrando que están entre los mejores del mundo. La NBA tiene muchísima repercusión sobre todo al otro lado del charco, pero también cada vez más en Asia. En España es importante, pero por suerte no tanto como la ACB, que para mí es mucho más interesante. En otros países de Europa, el baloncesto no existe más allá de la NBA, como por ejemplo aquí, en Holanda, o también en Inglaterra, gracias a eso tienen grandes selecciones y ligas muy importantes… un momento, ahora que lo pienso, son de las peores de Europa… tal vez esa tendencia cambie poco a poco.

Ostia Antica, la famosa ciudad que sirvió de puerto durante gran parte de la dominación romana, es un lugar con encanto que a punto estuve de perderme, ya fuera porque no estaba en Roma o porque me parecía ver más piedras… ¡¡¡qué equivocado estaba!!!

Calle de Ostia

Recorrimos calles y edificios con más de 2.000 años de antigüedad

Ostia es una ciudad típica romana que está increíblemente conservada, un lugar insólito rodeado de naturaleza donde apenas existe otra cosa que no sean las ruinas de lo que fuera la ciudad. Para mí fue mucho más fácil tener una idea de la vida y quehaceres romanos gracias a Ostia que al Foro Romano en Roma. En Ostia todo está mejor conservado, bastante bien explicado y además apenas hay gente, con lo que se pueden recorrer los edificios, los mercados, el foro… todo, sin ningún problema, sin límites apenas y con la tranquilidad que te permite imaginar mucho mejor lo que fuera la vida hace 2.000 años.

Estuve a punto de decidir no ir, pero finalmente cogí el tren que te lleva hasta Lido (en la costa) haciendo parada en Ostia Antica. Allí me bajé y disfruté de un estupendo día con Lidia. Hacía calor, pero la verdad es que el lugar era agradable incluso con esa temperatura ya que hay muchos árboles y sombra. Como ya digo, es fácil imaginar el ajetreo diario de una ciudad romana gracias a lo que queda de Ostia, muy diferente a todo lo que se puede ver en los foros de la capital.

De paso, y a unas pocas paradas más de tren, nos fuimos a visitar Lido,  el lugar de playa de los actuales romanos. Fue sorprendente encontrar que era necesario pagar para darse un baño o tan siquiera pisar la arena. No sé si esto es típico en Italia o es tan solo en Lido, pero la verdad es que fue una sorpresa un tanto indignante (no llevaba ni bañador, tan solo quería mojarme los pies y andar por la arena). Al final nos conformamos con tomar un poco el sol en un muelle y disfrutar del rumor de las olas.

La playa del Lido, ¡de pago!

Este es el título de un artículo de El País que me llegó hace apenas un par de días y que me ha parecido muy interesante. El artículo habla de la inseguridad y de la felicidad de las personas. Habla de que nuestra inseguridad en las cosas que hacemos puede hacer que le demos más importancia a las críticas que a nuestras propias opiniones, y que ello nos lleve a traicionarnos a nosotros mismos.

Creo que se trata de un hecho que hoy día sucede mucho en la sociedad. Cada día compruebo con mayor acierto que las personas, por alguna causa en nuestra educación o formación, o simplemente por capricho de la sociedad que nos rodea, tendemos a ser inseguras, y que nos vemos afectados en muchas ocasiones por una crítica positiva o negativa. Es totalmente cierto que es imposible gustarle a todo el mundo, por ello deberíamos a saber encajar las críticas de los demás de una forma más a la ligera y por supuesto intentar que éstas no cambien nuestra propia opinión.

Según el artículo, al 10% de las personas con las que nos cruzamos cada día no les gustamos o nos juzgan mal, y el 50% de las personas con las que nos topamos son susceptibles de opinar algo distinto a nosotros. Creo que es cierto que no podemos dejar de pensar algo porque una persona nos diga lo contrario, nadie tiene la verdad absoluta. Tampoco es bueno ser vanidoso y pasar de la opinión de los demás, los extremos nunca son buenos… El artículo me ha parecido interesante, lo podéis visitar en El Pais digital.

La noticia del fichaje de Cristiano Ronaldo por el Real Madrid ha dado la vuelta al mundo no por lo mucho que significa para el equipo, sino por la cantidad de dinero que ha costado… en tiempos de crisis. Algunos opinan que es desmedido, que no se puede permitir, incluso el Gobierno de España va a investigar las fuentes de financiación del club blanco y qué banco se puede permitir un préstamo así cuando la mayoría están pasando apuros económicos…

A mí todo esto me parece que se está exagerando muchísimo, ya que todo el mundo sabe que si se gastan casi cien millones de euros por un jugador es porque se espera ganar el doble, y esto demuestra que la crisis no es tal crisis ya que el dinero está ahí, tanto en las empresas como en los bancos. Por un lado los contratos publicitarios reportan cada año miles de millones a las grandes estrellas del fútbol, como por ejemplo Beckham, del que leía el otro día en El País que había ganado en 2008 casi 20 millones de euros en publicidad, 9 de ellos de la marca Armani… ufff, en tiempos de crisis. Messi es el siguiente en la lista, y Cristiano ganó otros tantos, de los que supongo que el Real Madrid se asegurará parte a partir de ahora… ¿crisis? El dinero está ahí, solo hace falta que los que lo tienen guardado comiencen a ponerlo en el mercado.

Es curioso que cuando escucho «un ciudadano del mundo» me imagino una persona que cambia de casa cada mes… que va viajando por todo el mundo y haciéndose ciudadano de uno y otro país hasta tener todas las nacionalidades posibles… Seguramente eso sea imposible porque llevaría demasiado tiempo, pero sí es posible sentirse Ciudadano del mundo de otras maneras, así me siento yo, que en los últimos años he cambiado de casa unas cuantas veces, incluyendo tres países diferentes.

Hay personas que viven toda la vida en un lugar y que ni siquiera viajan 100 km más allá de su pueblo o ciudad. Eso no era demasiado extraño en España hace algunas décadas, y aún incluso hoy hay personas que temen alejarse mucho de casa. Yo no soy una de esas personas, siempre me ha inquietado lo que ocurría fuera, ya fuese de mi casa, de mi bloque, de mi barrio, de mi pueblo, de mi provincia… eso me ha empujado a moverme, a viajar, a intentar adaptarme a diferentes lugares y culturas.

De todos los lugares en los que he vivido o estado guardo algo, siempre algo diferente, como por ejemplo las maravillas de Oxford, donde pasé casi un año y medio y aprendí tanto, una ciudad que me enamoró y a la que no me importaría volver algún día, para quedarme; también de Málaga, donde he pasado muchos años y he hecho parte de mis estudios, allí tengo a la mayoría de mis amigos, allí también guardo casi todos mis recuerdos en relación con el baloncesto y allí también comencé una bonita historia que aún hoy sigue junto a Lidia. Estepona, mi pequeña ciudad, es el lugar tranquilo de las cosas, donde el tiempo parece relentizarse y la calidad de vida prima por encima de todo, el lugar donde se originó mi existencia y en torno al que giran muchas cosas importantes en mi vida, como mi familia, allí siempre vuelvo y siempre me sentiré en mi casa.

Pero también Ojén, donde pasé medio año; Coín, Campanillas, pequeños pueblos de Málaga por los que me moví como el que no se siente cómodo en ningún sitio, como el que no encuentra su sitio o no se conforma con nada… Y ahora Tilburg, una ciudad dinámica, jóven, tremendamente práctica, como la mentalidad de la gente de Holanda, donde ahora vivo.

En todos esos lugares me he sentido en mi casa, no creo ser de un solo lugar, prefiero pensar que soy «un ciudadano del mundo» que va cogiendo de aquí y de allá, que va disfrutando de la vida en el momento pensando en el presente, en el futuro cercano y también algo en el pasado, donde se queda lo que ya he hecho, que es importante, pero ya no tanto.

Basílica de San Pedro al atardecer, desde los pies del obelisco en la Plaza de San Pedro. Se puede ver que era el final del día no solo por la luz, sino por mi cara de derrotado... ¡¡Basta, suficiente por hoy!!

Para terminar con Roma y sin ser demasiado pesado (si es que no lo soy ya), voy a hablar de la Basílica de San Pedro, la cuna del Cristianismo y donde vive el Papa, y de otras basílicas e iglesias de Roma, que abundan y que enriquecen mucho la visita a la ciudad. Antes de visitar la Iglesia del Papa, me pasé por otras muchas, como la Iglesia de S. Giovanni in Laterano, Gesú, S. Agnese in Agone en la Plaza Navona, la preciosa Santa María del Popolo con sus obras maestras, la desconocida S. Maria sopra Minerva, Trinitá dei Monti o S. Maria d’Aracoeli, entre algunas otras que seguro que me dejo. No voy a hablar de todas ellas, cada una tiene un encanto diferente, algunas guardan maravillosas obras de arte y alguna que otra no vale nada, pero bueno, es inevitable entrar en muchas ya que hay decenas, son muy hermosas por fuera y te las vas encontrando por el camino.

Interior de Gesú, una de las iglesias más bonitas de Roma

En una visita a Roma es difícil olvidar el Vaticano, sus museos, la Capilla Sixtina y como no la Basílica de San Pedro, de entrada gratuita, como todas las iglesias de Roma. Lo primero que impresiona de este edificio es su entorno, con la enorme Plaza de San Pedro a sus pies y una escalinata que te lleva hasta la entrada. Desde la plaza merece la pena disfrutar de la panorámica que ofrece la basílica y las esculturas creadas por Bernini en torno a casi toda la plaza. Es una imagen preciosa tanto de día como de noche, ya que la fachada de la basílica, sin ser recargada, tiene gran cantidad de detalles.

Una vez dentro impresiona el descomunal tamaño de todo. Se trata del edificio eclesiástico más grande del mundo, seguida de lejos por la Catedral de Sevilla. En la Basílica de San Pedro todo es enorme: los pilares, la nave, las esculturas, las capillas… todo esta hecho a escala de gigantes. Este hecho, curiosamente, hace que la impresión creada sea de que no es realmente tan alta ni tan voluminosa, pero en realidad el interior es inmenso.

No se trata de una iglesia especialmente recargada en contraste con las que he visitado reciéntemente en Malta. La Basílica de San Pedro es de una riqueza incalculable tanto en arte como en el oro y riquezas que hay allí. Es un lugar muy agradable para pasear, la temperatura es fresca a pesar de que el sol abrase en el exterior, se pueden hacer fotos sin problemas, hablar no parece un problema como en otras iglesias… en fin, que se trata más bien de una atracción turística muy destacada.

Interior de la Basílica de San Pedro, no, no es un fotomontaje, es que la gente iba corriendo para verlo todo rápido... ¡corre, corre!

De todo lo que allí se puede ver o hacer, lo que más me impresionó y gustó fue subir hasta la cúpula (no gratuito) y poder observar desde allí tanto el interior de la basílica como el exterior. Es la cúpula más grande y alta del mundo, y eso se nota cuando subes los cientos de escalones que hay y te asomas al interior de la nave, la sensación es de vértigo: se ve el suelo a cientos de metros, las personas minúsculas y las esculturas y mosaicos del alrededor te impresionan por su increíble tamaño, que ahora se comprueba de cerca.

Tras la vista al interior se puede seguir haciendo ejercicio y subir hasta lo más alto de la cúpula por un complicado pero sorprendente sistema de escaleras que están tumbadas para salvar la curva de la cúpula. Arriba hay una terraza circular que puede acoger a varias decenas de personas. Desde allí se pueden contemplar las que son sin duda las mejores vistas de Roma, con la Vía de la Consolazione tras la Plaza de San pedro y el resto de la ciudad que se extiende por todos lados. No aconsejable para asustadizos, es, en mi opinión, lo mejor de la iglesia.

Interior de la Basílica desde la cúpula, si temes a las alturas, mejor te quedas abajo...

La visita a la Basílica de San Pedro y la Ciudad del Vaticano en general te hace pensar muchas cosas, como por ejemplo cuánto tiempo, personas y dinero se sacrificaron en la construcción de todo aquello; si puede, de alguna manera, estar justificado; cómo el Cristianismo, que apareció mucho después de la creación de imperios y civilizaciones como la egipcia, la babilonia, la griega o la romana, logró tanto poder para regir el transcurso de la historia durante los últimos 15 siglos… Para un creyente todo es fácilmente explicable, para uno que no lo es… pues es muchas cosas menos normal, y por el momento y modificando una famosa frase de un concurso de la tele: hasta aquí voy a decir.

Desde el exterior de la cúpula, después de subir muchos cientos de escaleras, se disfruta de la imagen más hermosa, y por supuesto también de toda la ciudad de Roma

Gracias a todos los que habéis decidido leer un poco sobre mi experiencia en la ciudad de Roma.

Como parte del proceso de adaptación a la vida holandesa no podía faltar una barbacoa, costumbre que gusta mucho más de lo que se puede imaginar en principio. Ha sido sin duda una experiencia cuanto menos curiosa y digna de mención en la que lo pasé genial junto con Lidia y mis compañeros de equipo de Den Bosch.

La barbacoa fue el pasado domingo en la casa de uno de los compañeros, una impresionante mansión en la que no falta detalle, sin duda el sueño del ciudadano holandés (y el mío también). La casa tiene un enorme jardín y piscina, es un lugar perfecto para una barbacoa… pero estamos en Holanda, y eso significa que no se puede confiar en el tiempo, como en Málaga, donde sabes que hará sol 29 de 30 días en junio. Tuvimos mala suerte y el día amaneció nublado, muy poco agradecido para una barbacoa, aunque eso no fue un problema para pasarlo bien.

La barbacoa, que aquí se puede alquilar con todo incluido: mesas, barbacoa de gas, nevera, comida… tuvimos que ponerla bajo un toldo para que la lluvia, que apareció más tarde, no estropease todo. Por cierto, que la barbacoa comenzó a las 6 de la tarde, para cenar, como es lógico aquí ya que el almuerzo es muy light.

Tras hartarnos de carne y de beber cerveza y aunque el día estaba bastante fresco, no podía faltar un bañito en la piscina, allí que fuimos todos los valientes a desafiar a la digestión y al frío… que no solo me afectó a mí, que soy malagueño, sino también a los holandeses. Por suerte, al final el día se despejó e incluso tuvimos un poco de sol. Fue un domingo redondo.

Roma es una ciudad que invita a disfrutarla de diferentes maneras, no solo a visitar sus muchos monumentos y lugares de interés, sino también a pasear por sus calles menos conocidas y recorrer las grandes avenidas que un día fueron el eje de comunicación del Imperio Romano. Podría decirse que es una ciudad típica del sur de Europa, con mucha gente siempre en sus calles, muchos coches, motos y autobuses, con la sensación de ser un caos total que, sin embargo, funciona a las mil maravillas.

Comienza el día en el autobús turístico

Es fácil moverse dentro de la ciudad de Roma, ya sea caminando (gran parte del centro es peatonal, sobre todo las plazas), en metro del que existen dos líneas que unen el norte con el sur de la ciudad de diferentes formas, aunque en la zona turística no es posible moverse con este medio, es mejor hacerlo con autobús o a pie. El metro es, por otro lado, rápido, limpio y barato (un euro por un ticket con validez por una hora y cuarto que se puede combinar con el autobús y con el tren de cercanías que llega hasta Ostia y la playa del Lido). También es posible moverse en taxi, medio algo más caro pero tampoco excesivamente (funcionan con taxímetros normales). El autobús es el transporte más adecuado, en mi opinión, ya que existen líneas regulares que unen toda la ciudad, es bastante rápido y, aunque no esté bonito decirlo, «gratuito», ya que el conductor no tiene nada que ver con la venta de tickets y sólo algunas personas lo compran y pasan por la máquina que existen en cada autobús.

La Boca de la Verdad es una de las atracciones que se puede visitar con el autobús turístico

Moverse en vehículo propio es posible también aunque me parece la peor opción: hay poca zona de aparcamiento y el tráfico es, aunque fluido la mayoría del tiempo, muy loco, lo que te hace pensar más en una carrera que en estar conduciendo por una ciudad. Hay que tener los 5 sentidos puestos en la conducción y ser muy decidido y avispado al volante. La sensación es que el «más pillo» siempre pasa delante, así que hay que andar despierto. Por otro lado, a pesar del volumen de tráfico hay pocos semáforos y los coches, generalmente, no se paran en los pasos de peatones salvo cuando no les queda otro remedio, lo que significa que los peatones tienen que jugársela para cruzar ciertas calles o avenidas y lanzarse en muchas ocasiones si es que quieren cruzar… así me pareció que funciona el tráfico en Roma, un sistema de lo más caótico pero a la vez de lo más efectivo dadas las circunstancias.

De vez en cuando está bien hacer una pausa para un heladito...

Además, al ser una ciudad tremendamente antigua hay muchas calles pequeñas. Esto, unido al buen tiempo, hace que la gente haya elegido la motocicleta (en especial la vespa) para moverse por la ciudad. Hay miles de ellas, incluso más que coches. Es curioso también la gran variedad y número de coches «pequeños» tipo Smart que hay en Roma, en ningún otro lugar he visto tantos coches de este tipo, calles enteras con estos «cochecitos» aparcados a los lados, es, como digo, curioso y sorprendente.

Una buena forma para conocer Roma es el autobús turístico, o así lo creo yo. Nosotros elegimos este medio durante un día completo (nos 20 euros por persona), y disfrutamos Roma de una forma diferente, desde una altura privilegiada (son estos autobuses de dos plantas abiertos por arriba) que te permite contemplar las calles, la gente, los monumentos y los edificios de manera especial. Además, esta posibilidad te permite moverte rápidamente de monumento a monumento, bajarte en el que te apetezca y seguir la ruta de puntos de interés durante 24 horas.

¿Una pirámide en Roma? Pues sí, se trata de una tumba de un ciudadano romano construida bajo una impresionante pirámide egipcia

El Panteón, en la Piazza de la Rotonda

Si de algo presume Roma además del Coliseo y el Vaticano, es de sus sus plazas, encantadoras cada una de ellas y abarrotadas durante todo el día y parte de la noche. Roma es la ciudad de las plazas, de las fuentes y de los paseos. Si resulta agradable recorrerlas a plena luz del sol, aún es más impresionante hacerlo de noche, con la iluminación nocturna y los restaurantes y heladerías llenos.

Piazza Navona y la Fontana dei Fiumi

Plaza de Venecia y el monumento al unificador del país

La vida del centro de Roma gira en torno a las plazas, que son muchas, pero yo destaco por encima de todas cuatro: La Piazza Navona, la Piazza de la Fontanna di Trevi, la Piazza de San Pedro y la Piazza de la Rotonda.

La Fontana di Trevi

Cada una de ellas me parece especial por una cosa diferente, son lugares donde no me ha importado sentarme a disfrutar del ir y venir de la gente sin darle importancia al tiempo, ya fuese en una terraza cenando o en los mismos escalones de las muchas fuentes de Roma. Otras plazas impresionantes, pero que a mí me lo parecieron menos, son, por supuesto,  la Piazza de Spagna por su fama, su escalinata llena de turistas a todas horas y por su significado dentro de la ciudad; la Plaza del Pueblo o Piazza del Popolo, la Piazza del Campidoglio por su situación, la Piazza Venecia, donde está el impresionante monumento a Victor Emmanuel II además de diversos palacios, la Piazza Colonna con su impresionante columna tallada, la aniamada Piazza di S. María in Trastevere, con decenas de restaurantes y siempre mucha actividad, así como la Piazza Campo de Fiori y la Piazza de Minerva donde se puede observar un precioso obelisco «sentado» a lomos de un elefante de mármol.

La Famosa Plaza de España y la escalinata española o Spanish Steps

Pero son sin duda las cuatro primeras las que más me han impresionado y de donde más recuerdos tengo. La Plaza Navona, por ejemplo, me encantó por su forma y por las tres fuentes que alberga, sobre todo la Fontana dei Fiumi, tallada por Bernini, que es sencillamente inigualable tanto de día como de noche. Por otro lado la Piazza de la Fontana di Trevi, siempre abarrotada de turistas, me llamó mucho la atención por la enorme Fontana di Trevi, también preciosa y seguramente el monumento más fotografiado, junto con el Coliseo, de toda Roma. La Piazza de San Pedro es enorme y muy hermosa, además, allí se encuentra la Basílica de San Pedro, todo creando un conjunto inigualable, sobrecogedor de día, pero sobre todo de noche.

Cúpula del Panteón

Por último está la Piazza de la Rotonda, más pequeña y con una fuente menos llamativa, en este caso con un obelisco en el centro, que destaco por acoger al monumento de más valor histórico de la ciudad: El Panteón. Este templo, que no iglesia por mucho que se la haya puesto otro nombre, es un lugar inolvidable, que impresiona muchísimo desde fuera por su tamaño, su antiguedad y por el lugar que ocupa en el mismo corazón de Roma, y que también impresiona por dentro, gracias a su cúpula abierta en el centro y su peculiar forma circular. Merece mucho la pena dedicar algunas horas a sentarse en el exterior a contemplar las columnas, a disfrutar de su pórtico. Es un lugar con la capacidad de trasladarte a otro tiempo y, aunque muy descuidado y sucio en su exterior, donde apenas queda la estructura que un día estaba recubierta de mármol, el Panteón es el monumento más importante, junto con el Coliseo, de toda Roma.

En fin, que son muchos los lugares que merece la pena visitar en Roma, pero sin duda sus plazas son el mejor escenario para hacer turismo, para cenar con tu pareja o amigos o simplemente para ver pasar el tiempo, ya sea paseando o contemplando alguna de las muchas maravillas de esta ciudad.

Impresionante vista de la Plaza de San Pedro desde la cúpula de la Basílica

Fontana dei Trevi de noche

Piazza del Popolo

Plaza de Minerva, con el obelisco a lomos de un elefante, al fondo, el Panteón